Chicos & internet: vacaciones sin riesgos

Debemos cuidar a nuestros niños frente a la pantalla, así como les enseñamos
a cuidarse en la calle, frente a extraños. Foto: Web

Se acercan las vacaciones y cuando comiencen, los chicos estarán más tiempo en casa. Con el receso escolar y una pausa también en sus actividades extra escolares, las probabilidades de que nuestros hijos pasen más tiempo frente a la pantalla de la computadora, se acrecientan. En particular, en aquellos niños cuyos padres deben continuar con su trabajo durante gran parte del día y eso les impide seguir de cerca lo que hacen los pequeños.
¿Se les debe prohibir, entonces, su uso? No. Los especialistas marcan que es vital conversar de manera permanente con ellos y fijar reglas claras, como el tiempo y la utilidad que le pueden dar.
Los niños y los jóvenes utilizan la red con fines sociales: lo que más eligen a la hora de estar frente a la computadora es conectarse en las redes como Facebook, chatear o participar de juegos en red.
Como esas son sus actividades favoritas, es necesario aleccionarlos en cosas básicas como no compartir sus claves, no chatear con desconocidos y no brindar sus datos personales, entre otros tantos cuidados.
Pero la navegación, también está entre sus preferencias. Por eso, marcan los especialistas, la familia debe ocuparse de que el uso de internet sea todo lo seguro posible.
"Internet es un espacio difícil de controlar. Cualquiera puede publicar cualquier cosa y esta circunstancia, si bien le otorga riqueza a la red, también representa uno de los peligros a la hora de pensar en un público no adulto", dice el informe "Los chicos e internet", realizado por Educ.ar, el portal educativo del Estado nacional.
Navegando en ese inmenso mar virtual, los chicos pueden acceder a contenidos que no son convenientes para su edad. ¿Cuáles?, el informe señala los siguientes:
* Pornografía, erotismo, sexo explícito
* Páginas que propagan ideología totalitarias como el nazismo
* Páginas dedicadas a chicas que sufren trastornos alimentarios, como la bulimia y la anorexia, que aconsejan cómo simular y brindan recetas para no comer
* Páginas dedicadas a asesorar a potenciales suicidas
"Todos los temas inconvenientes que puedan presentarse tienen su espacio en internet. Esta es una realidad innegable. Simplemente hay que tomar precauciones, algunas de tipo práctico y otras más básicas y estructurales, que pasan por educar a nuestros hijos", indica el trabajo.
Además de fijar con ellos reglas claras y tener un control sobre lo que hacen (se puede chequear las páginas que visitan mirando el "historial") contribuye a introducirlos en una navegación responsable el sentarse junto a ellos y mostrarles todo lo interesante que tiene la web buscando juntos páginas sobre temas que atraigan al menor.
En la red, hay un sin fin de sitios que hablan sobre la importancia de estar atentos y proteger a los chicos. Leer el documento de Educ.ar, que cuenta con el asesoramiento de Alejandro Piscitelli, es una buena manera de cuidar a nuestros hijos y poner atención sobre un tema del que no debemos estar ajenos.
Podés descargar el pdf de Educ.ar desde este enlace.

Escuela & familia: sociedad rota

Desde las 8 y hasta el mediodía, los docentes debatieron y consensuaron aportes sobre lo que debería ser incorporado al anteproyecto de ley de Educación. Las reuniones permitieron ver el escaso acompañamiento que brindan las familias a las escuelas.
Foto: Llegaron los Indios

Alumnos que no quieren pasar a la bandera cuando la docente lo solicita. Otros que argumentan tener "pánico escénico" cuando el profesor les requiere leer en un acto educativo. Jóvenes que se niegan -con un NO rotundo- a resolver una ecuación sobre el pizarrón. Padres que amparan esas conductas y que, además, protestan porque los profesores exigen más de la cuenta (a juicio de los progenitores, claro está) o porque la calificación fue menor a la esperada (bis: a juicio de los progenitores).
Si de algo sirvieron las reuniones que hoy se realizaron en los diferentes establecimientos de la ciudad para debatir el anteproyecto de ley de educación que impulsa el gobierno provincial, fue para tener una imagen precisa del avanzado grado de deterioro que existe en la relación familia - escuela.
Lo planteado por los maestros, en una de las reuniones en las que Llegaron participó, fue la incompatibilidad que existe entre la letra del anteproyecto, que habla de "asegurar una educación de calidad y equidad", con lo que ocurre a diario.
¿Cómo se puede asegurar una educación de calidad si los que mandan son los padres, y no los docentes?, se preguntaron los maestros, palabras más, palabras menos.
"El respeto por el docente y las decisiones que toma, ya no existe. Si un padre no está de acuerdo con la evaluación que uno hace de su hijo, va directamente a Supervisión a reclamar y todo termina con ese alumno pasando de año. Si hubiera una mayor integración entre padres y escuela, existiría el respeto necesario. Ser un padre comprometido con la educación no es sólo pagar la cuota o la cooperadora y mandar los materiales que se piden. Es apuntalar el trabajo escolar y no poner palos en la rueda. Es cierto que tenemos que hacer nuestra autocrítica y si la imagen del maestro no es lo que fue, también se debe al alto nivel de ausentismo y malas prácticas que se hicieron comunes entre algunos maestros", dijo una docente, preocupada por la realidad escolar.
Señalaron, también, que el sistema no premia el esfuerzo y que fomenta la irresponsabilidad al otorgar numerosas instancias para que pasen de año. "Los chicos saben que tendrán un montón de oportunidades para rendir y por eso no se esmeran en superarse", acotó otra docente.
"La semana pasada tuvimos una reunión con los padres de segundo y tercero del Polimodal (en un establecimiento céntrico de la ciudad) y nos pidieron explicaciones de por qué los hacíamos perder el tiempo reescribiendo en hojas de caligrafía todo lo ilegible de sus carpetas. Una madre dijo que le estábamos dañando la personalidad al exigir que escriban y hablen como corresponde. Lo que yo me pregunto es cómo va a hacer ese alumno, cuando vaya a pedir un trabajo y tenga que entregar su curriculum escrito a mano o mantener una conversación, si no sabe hacerlo. Si fracasa, ¿la culpa la va a tener la escuela o la familia?", preguntó.

Padres contentos: llegó La plapla

Todo nuevo emprendimiento merece ser reconocido. Por la valentía de quien lo pone en marcha arriesgando hasta sus sueños. Por procurar brindarle a Trelew rincones de los que carece y hacerla estar cada vez más cerca de aquella ciudad que verdaderamente todos esperamos tener algún día: con propuestas variadas y de calidad, en todos los rubros.
De la mano de la profesora en nivel Inicial, Rommina Castromán, el próximo lunes 1° de marzo abre sus puertas para los niños La plapla - Espacio para el desarrollo creativo con alternativas bien diferentes a lo conocido: Pre-plapla, todos los días, para niños de 2 a 4 años que, por medio de disciplinas artísticas y metodologías didácticas innovadoras, incorporarán los aprendizajes a través de su paso cotidiano por los diferentes espacios (ambientes) creados: el artístico, literario, la plaza blanda y más.
Por la tarde, a partir de las 18, en la amplia casona de La plapla, distintos profesores y profesionales de la zona brindarán talleres (para chicos de hasta 11 años) de juegos teatrales, animación y video, exploración musical, construcción de juguetes, ciencias, fotografía, periodismo (¡ahí estaré!) y comedia musical de la mano de Rommina que desde hace 6 años lleva adelante su taller de teatro infantil y que el año último incorporó con gran repercusión la vertiente de comedia musical.

Internet en escuelas rurales

Walter, de camisa y Maxi, el segundo desde la derecha, junto a sus amigos en el inicio
de clases en la Escuela N° 86, de Piedra Parada, que es con internado.

Es temprano por la mañana. El canto del gallo trae la buena nueva. Empiezan las clases en las escuelas rurales y los alumnos están por llegar.
En Piedra Parada, además de un paisaje de postal, hay una escuela, dos maestros, una cocinera, una portera, un motorista, un auxiliar de mantenimiento y una veintena de chicos cuyas voces le imprimen más color al ambiente.
Impecable, con el cabello brillante y ropa de punta en blanco, Maxi Garay, de 12 años, baja junto con otros amigos del colectivo que los lleva y trae de sus hogares. A cada persona con la que se cruza, aún sin haberla visto nunca, saluda con un beso y un buen día. Así todos los que llegaban con sus bolsos al hombro.
Maxi está en la Escuela N° 86 para iniciar el ciclo secundario. Su papá trabaja como lavandero en la Escuela N° 137 de la aldea Costa del Río Chubut (en la región de Gualjaina), donde también viven su mamá y su hermano menor. El otro, Walter, de 14 años, hace dos que es alumno de la escuela a la que ahora ingresa él.
El lugar funciona con internado. Por la puesta en marcha del secundario rural, estará 15 días en la escuela y 15 en su casa. Le encanta, dice. Y cuenta que no se imagina viviendo en otro lugar que no sea en esa meseta que lo vio nacer. "Esquel no me gusta, no me hallo por eso es una suerte que haya secundario acá, sino tendría que irme a una ciudad grande y no quiero", dice.
El tiempo libre en la escuela transcurre entre tardes de fútbol, baños en el río cuando en verano el calor corta la respiración y juegos de mesa. DirecTV, después de la cena.
A Trelew lo conoce sólo de oído y le parece un lugar lejísimo, más allá de cualquier frontera. Esas distancias infinitas están a punto de acortarse en estos días. Gracias al programa "Chubut Conecta", del gobierno provincial, que une a las escuelas rurales a la red de redes, los chicos contarán con Internet y una ventana al mundo se abrirá delante de ellos.
-¿Qué les gustaría que tuviera la escuela?, pregunté
-Yo quiero Internet, dijo Walter
-¡Yo no, no me gusta!, respondió Maxi
-¡Qué hablás, callate! ¿Cómo sabés que no te gusta, si no lo conocés?, inquirió su hermano mayor
-Pero sé que no me va a gustar, insistió muy seguro.

En educación vial, los padres a marzo

Si te ponés colorado al ver estas infracciones, no te preocupes.
Empezá desde hoy a hacer las cosas bien.

Todos sabemos que no debemos estacionar en doble fila para no obstaculizar el tránsito. También sabemos lo que significa un cordón pintado de amarillo y ni que hablar de las señales de tránsito que no nos dejan lugar a dudas, porque directamente allí está escrito lo que no se debe hacer.
Sin embargo, aunque muchos ya estemos entrados en canas o en años -como más te guste-, todos los días ponemos en evidencia que como ciudadanos estamos muy mal educados, que el prójimo nos importa nada y que lo único que nos interesa es lo que esté a medio metro a la redonda de nuestro ser.
El horario de salida de los colegios es la mejor muestra. Las fotos que hoy te muestro son de ayer, jueves, sacadas entre las 16.50 y las 17.50 frente a tres colegios muy concurridos: la escuela N°85, el colegio Padre Juan y el Instituto María Auxiliadora.
Autos estacionados en doble fila, niños cruzando entre vehículos en movimiento, el espacio destinado a los transportes escolares ocupados por particulares, y muchas infracciones más, son las postales que vemos todos los días. Y no únicamente frente a las escuelas.
Nada de eso ocurre cuando, por obra divina, un par de inspectores de tránsito en sus motos se estacionan frente a los colegios y con sus silbatos aventan cualquier posibilidad de estacionarse en doble fila. Es que además de mal educados, somos hijos del rigor.
De todos modos, seamos sinceros, los inspectores pocas veces suelen estar haciendo lo que deben hacer y en eso la Municipalidad debería reorganizar un área clave, que luce ineficaz. No porque no estén en la puerta de los colegios, sino porque no se los ve por ningún lado de la ciudad.
Pero volvamos a nosotros, los padres, que lo único que nos interesa es caminar lo menos posible y por eso nos estacionamos en doble fila, prendemos las balizas para que sepan que estamos ahí, "sólo por unos minutos" y así creer que no estamos cometiendo una infracción.
No seamos cómodos y desconsiderados con los demás. Vayamos con tiempo, estacionemos aunque sea a dos cuadras y seamos buenos ciudadanos. Demos un ejemplo a nuestros hijos. Todos los días. Porque somos el espejo de ellos y mañana nos van a imitar. Si nos equivocamos, si hacemos cualquier cosa en la calle, ellos lo harán y así, nunca podremos ser una comunidad más educada, más ordenada, más civilizada.

¡Arriba los escobillones!... digo las manos

Hojas, papeles, plásticos, botellas... de todo. Para el Municipio de Trelew
la limpieza no parece ser importante: lo delata la mugre de sus calles.

Nos están robando. A mí y a otros tantos de la cuadra. Y de la ciudad. Lo hacen de manera descarada, todos los días. Encima, dejan las pruebas del delito ante los ojos de todos demostrando, tal vez sin querer, la impunidad que creen tener.
Desde hace dos meses exactos -de verdad monitoreado en el calendario- el municipio de Trelew no brinda el servicio de barrido y limpieza en el barrio en el que vivo, aunque haya pagado de manera religiosa la tasa anual por esa prestación, junto con el impuesto inmobiliario.
Si como contribuyentes no cumplimos, de inmediato nos mandan intimaciones o nos incorporan en listas de morosos que publican en las páginas de los diarios al mismo tiempo que dirigen su dedo acusador hacia los incumplidores culpándolos por la paupérrima recaudación tributaria del tesoro municipal.
Pero cuando ellos no cumplen, ¿qué tenemos o podemos hacer los damnificados? ¿Publicamos una lista en el diario? ¿Les mandamos una boleta roja y los intimamos?
El desinterés que muestran las autoridades municipales por mantener limpia la ciudad sumado a la desidia de muchos vecinos que usan la vía pública como cesto de basura, me harta, enoja y entristece.

Padres ausentes, peligros presentes

Niños con acceso a Internet: es indispensable hablar con ellos
sobre los recaudos que deben tener.

La aberrante noticia que supimos ayer y que hoy publican algunos diarios vuelve a demostrar lo indispensable que es que los padres supervisemos bien de cerca lo que hacen nuestros hijos sin que ello implique ahogarlos, como muchos creen.
A través del chat, una niña de 12 años conoció a un chico supuestamente de su edad. Comenzaron a intercambiar mensajes de manera frecuente hasta que un día él le propuso encontrarse en una plaza del barrio porteño de Mataderos, para conocerse en forma personal. La niña accedió. Fue a la plaza. Y terminó siendo violada por su supuesto "amigo": no tenía 12 sino 23 y desde un principio la engañó para cometer su repugnante objetivo.
Por eso hay preguntas que como padres debemos hacernos. ¿Estamos seguros con quiénes chatean? ¿Sabemos que no autorizan a ingresar a su red a chicos que efectivamente no conocen? ¿Dejamos que se conecten a la red, estando solos en su habitación? ¿O nos ocupamos de que la computadora esté en un lugar bien visible de la casa, con alto tránsito, donde todos los que pasan pueden ver qué hay en la pantalla? ¿Nos tomamos un rato, tranquilos, para hablar y explicarles cuáles son los riesgos que existen si no toman recaudos? Las respuestas que demos, nos ayudarán a ver nuestro grado de responsabilidad con este sensible tema.
Es que pese a que tanto se habla sobre los cuidados que se deben tener al dejar a los niños frente a la pantalla de una computadora conectada a Internet, sigue habiendo padres que minimizan los peligros que acechan y que no supervisan los contenidos a los que están teniendo acceso sus hijos. Creen que porque están en casa frente a la computadora, están protegidos. Y no es así.
Muchos chicos -hasta fomentados por los mismos mayores- se abren cuentas en el Messenger para chatear, se incorporan al Facebook e inundan la red con sus fotoblog para dejar en imágenes, minuto a minuto, el rumbo de su vida.
Como usuaria de Facebook, por ejemplo, me enteré hace pocos días que una familia de mi ciudad, que apenas conozco, acaba de comprarse un departamento en Buenos Aires y que, por eso, los niños quedaron solos en la casa con una niñera.
¿Cómo lo supe? Porque uno de los hijos del matrimonio lo puso como leyenda en Facebook y, como nadie le ha explicado las normas mínimas de seguridad que debe tomar para proteger su intimidad, cualquiera de los 250 millones de usuarios que tiene la red social en todo el planeta pueden entrar en su perfil, mirar sus fotos, saber de su vida y más. Y utilizar esa información a su antojo.
Hablar con los chicos y enseñarles qué cuidados deben tener con una herramienta tan potente como Internet es esencial. Detrás de la pantalla puede estar desde un niño o niña como ellos que con sana verdad quiere hacer amigos o un degenerado que le puede arruinar la vida a toda una familia.
En la comunidad virtual también hay cuidados que se deben tomar. No te olvides.

La verdad es simple

Alberto Rojo, en noviembre último, durante su visita a Madryn.
Foto: Ministerio de Educación

Conocí a Alberto Rojo el año pasado, cuando vino a participar de la 32a Feria Nacional de Ciencia y Tecnología Juvenil, de la que Chubut fue sede. En honor a la verdad, no sabía nada de él. Por eso, al enterarme que vendría como disertante, indagué en Internet y Google me regaló una catarata de links.
Así, a través de la web, supe que es un físico (¡y músico!) argentino mucho más conocido de lo que yo podría suponer. Nació en Tucumán, se graduó en el Balseiro, es profesor en la Universidad de Michigan -donde vive-, dio recitales con Mercedes Sosa y grabó discos bajo la producción de Pedro Aznar. Podés leer su frondosa biografía clickeando acá.
Durante su visita a Madryn, en noviembre último, me concedió una entrevista y nuestra charla giró sobre cómo alimentar la inquietud innata de los chicos. Cómo padres y educadores debemos custodiar y fertilizar la curiosidad propia de los niños por entender el mundo que los rodea.
En Internet supe de su último libro: "La física en la vida cotidiana", que publicó Siglo XXI y que integra la colección "Ciencia que ladra...", que se propone sacar a la ciencia de los laboratorios y hacerla apta para todo público.
Antes de su llegada, lo compré y lo leí. El libro es ágil, didáctico y en muchos casos, propone experimentos caseros para descubrir fenómenos físicos que nos pasan en la vida de todos los días. Es ideal para despertar el interés de los chicos y acercarlos de una manera entretenida al temido mundo de la ciencias. Se lo dije y contestó que sería el mejor halago para él que los más chicos se sumergieran en esas páginas.
Todo esto que cuento es a raíz de que hoy, temprano por la mañana, recibí un mail de Rojo invitándome a leer una nota que publica en Crítica de la Argentina: La verdad es simple.
Si bien se refiere a la comunicación científica, vas a ver que se aplica a todos los ámbitos. Me encantaría que lo leyeran muchos políticos y dirigentes, esos que cuando quieren argumentar algo se enredan en sus palabras, nos meten en laberintos lingüísticos y dicen cualquier cosa, menos la verdad.